A escolha do jogador inglês que o ícone brasileiro Rivaldo teria feito para a equipe nacional da Seleção assustou os espectadores.
Um dos melhores jogadores brasileiros de todos os tempos, o vencedor da Bola de Ouro de 1999 foi um membro vital da equipe que venceu a Copa do Mundo de 2002.
O Brasil, que contava com um time dos sonhos que incluía estrelas como Ronaldo Nazário, Ronaldinho, Roberto Carlos, Cafu, Kaká e Dida, havia vencido cinco vezes.
O Brasil derrotou a Inglaterra nas quartas de final antes de derrotar a Turquia e a Alemanha, mas Rivaldo tinha um lugar especial em seu coração para um jogador dos Três Leões.
No entanto, Emile Heskey, um atacante que jogava no Liverpool na época, foi o jogador que Rivaldo destacou em vez de David Beckham, Frank Lampard, Steven Gerrard ou Michael Owen.
“Jogamos contra o Brasil na Copa do Mundo de 2002, e Rivaldo fez uma peça. Quem da equipe da Inglaterra entraria no time do Brasil?”, declarou o jogador ao talkSPORT.
“Ele me escolheu… Para mim, tudo bem! Embora eu tenha sido ridicularizado por isso, eu sabia que poderia [me encaixar bem no time do Brasil].
O impacto de Heskey: Reconhecimento de Rivaldo e dos Dias de Liverpool
Em resposta à pergunta sobre por que Rivaldo o reconheceu, Heskey disse: “Porque ele jogou contra mim”.
Ele testemunhou meu desempenho geral, que é o que eu acredito que trago para uma equipe.
“Joguei pelo Liverpool contra o Barcelona e o enfrentei.
“Empatamos fora e vencemos em casa, então ele viu tudo o que eu trouxe para a equipe.”
De acordo com Rivaldo, que conversou com o site do Liverpool em 2002, ele achava Heskey “perigoso” e “admirava” a maneira como ele jogava.
“Heskey pode ser muito criticado por alguns torcedores ingleses, mas eu não vejo dessa forma”, afirmou Rivaldo.
“Percebi que ele é um grande jogador depois de jogar contra ele algumas vezes pelo Barcelona contra o Liverpool na Liga dos Campeões.
“Logo comecei a me perguntar quanta força e caráter Heskey realmente possuía.
“Avisei os outros jogadores brasileiros sobre sua natureza perigosa. Acho que sua abordagem ao Campeonato Inglês é admirável.
“Então, quando me perguntam qual inglês eu acho que seria capaz de jogar no meu time, o Brasil, eu digo Heskey.”
Em 62 jogos pela Inglaterra, Heskey marcou sete gols. Ele também marcou 110 gols em vários clubes da Premier League.