Após a derrota em casa por 2 a 1 para o Fortaleza na última rodada da Série A do Campeonato Brasileiro na quarta-feira, o Santos, ex-time de Pelé, foi rebaixado pela primeira vez em seus 111 anos de história.
O time da cidade litorânea caiu para o 17º lugar na classificação, com 43 pontos, após uma terrível sequência de cinco jogos sem vitória. A equipe foi uma das três, juntamente com São Paulo e Flamengo, a nunca ter sido rebaixada da primeira divisão do Brasil.
O rebaixamento da categoria de 20 equipes já estava garantido para América Mineiro, Coritiba e Goiás.
De propriedade do City Football Group Com uma vitória imponente por 4 a 1 contra o Atlético Mineiro, o Bahia consolidou seu lugar na primeira divisão, e o Vasco da Gama evitou o rebaixamento com uma vitória por 2 a 1 contra o Bragantino.
O Santos está de coração partido com a iminência do rebaixamento
Quando Santos e Fortaleza empataram em 1 x 1 no segundo tempo e o Bragantino segurou o placar de 1 x 1 para o Vasco, parecia que o Santos evitaria o rebaixamento.
Mas, diante de sua irada torcida, o gol de Serginho para o Vasco aos 82 minutos do segundo tempo e o gol de Lucero para o Fortaleza nos acréscimos condenaram o tricampeão da Copa Libertadores ao rebaixamento.
Por outro lado, Endrick, que assinará um contrato com o Real Madrid em julho, marcou um gol aos 21 minutos do segundo tempo para levar o Palmeiras ao empate em 1 a 1 com o Cruzeiro, garantindo dois títulos consecutivos e o 12º título geral, um recorde.
Santos FC: um legado glorioso no futebol brasileiro
Com a ajuda do falecido e grande Pelé do Brasil, o Santos ganhou destaque como um dos times de futebol mais conhecidos do mundo durante seu auge nas décadas de 1950 e 1960, conquistando seis títulos da liga brasileira, além de dez campeonatos estaduais.
Em 1962 e 1963, o time também levou para casa a Copa Libertadores, a versão sul-americana da Liga dos Campeões, nos mesmos anos em que venceu a Copa Intercontinental, uma competição entre os melhores clubes da Europa e da América do Sul.
Além de Pelé, o Santos formou alguns atletas excepcionais, como o ex-atacante do Milan Robinho, o artilheiro Neymar e o atacante Rodrygo, do Real Madrid.